Земјата станала потемна од 2001 до 2024 година, што значи дека рефлектира помалку сончева светлина, објави истражувачки тим во списанието „Зборник трудови на Националната академија на науките“ (PNAS). Тимот предводен од Норман Лоеб од истражувачкиот центар Ленгли на НАСА во Хемптон, Вирџинија, ја откри оваа претходно непозната нееднаквост помеѓу северната и јужната хемисфера по анализата на сателитските податоци. Според студијата, развојот е поизразен на северната хемисфера отколку во јужната половина на планетата.

Сепак, претходните студии покажаа дека оваа нерамнотежа е компензирана со атмосферските и океанските циркулации кои транспортираат енергија преку екваторот од јужната кон северната хемисфера. Новата студија сега покажува дека атмосферските и океанските циркулации не биле во можност целосно да ги компензираат разликите во последните две децении.

Различните случувања во северната и јужната хемисфера се припишуваат на промените во водената пареа и облаците во атмосферата. На пример, мразот и снегот рефлектираат повеќе сончево зрачење од карпите или водата. Според студијата, намалувањето на концентрацијата на морскиот мраз и снежната покривка на северната хемисфера придонеле за затемнувањето.