Кетрин Коноли, ветеранска пратеничка од крајната левица на ирскиот политички спектар, се очекува денеска да биде избрана за претседателка со убедлива разлика, бидејќи членовите на владејачките партии признаа дека ги очекува тежок пораз. 68-годишната Коноли, независна кандидатка поддржана од целата опозиција доминирана од левицата, веројатно ќе освои повеќе од двојно повеќе гласови од нејзиниот најблизок ривал, изјави функционер од една од владејачките партии, повикувајќи се на нецелосно пребројување на гласовите.

Џон Керол, генералниот секретар на партијата од десниот центар „Фајн Гел“, изјави за националниот радиодифузер РТЕ дека податоците сугерираат оти Коноли ќе освои повеќе од 60% од гласовите, а кандидатката на неговата партија – поранешната министерка во кабинетот Хедер Хамфрис – веројатно ќе има над 20 отсто.

„Се чини веројатно дека Кетрин Коноли ќе биде избрана и сега како влада продолжуваме со работата во соработка со неа“, додаде министерот за високо образование Џејмс Лолес, член на втората главна владејачка партија „Фијана Фејл“ која е исто од десниот центар. Конечниот резултат наверојатно ќе биде објавен вечерва.

Долгогодишна критичарка на Европската Унија во претежно проевропската Ирска, и која постојано ги осудува плановите на ЕУ за зголемување на воените трошоци, Коноли беше далеку од познато име на почетокот од трката за претежно церемонијалната улога. Многу од нејзините ставови – од доведување во прашање на довербата во САД, Велика Британија и Франција околу нивниот став за војната во Газа, до споредување на трошоците за вооружување на Германија со оние од 1930-тите – се далеку полево од многу од партиите што ја поддржуваат, како и од актуелениот претседател Мајкл Д. Хигинс.

Претседателката на Ирска е во голема мера фигура, со ретко користени овластувања за тестирање на уставноста на законодавството, но често зборува на глобалната сцена и ги прима другите шефови на држави во земјата. Коноли е поранешен клинички психолог и адвокатка, која беше заменичка-претседател на Долниот дом на Ирска откако беше избрана за првпат во 2016. Таа се проби во текот на целата кампања, а критиките кон владината политика во области како што е домувањето наидоа на голема популарност, особено кај помладите гласачи.