Во тек се подготовките за средба лице в лице меѓу американскиот претседател Доналд Трамп и рускиот претседател Владимир Путин, изјави денеска рускиот заменик-министер за надворешни работи Сергеј Рјабков, што означува јасно отстапување од напорите на Западот да ја изолира Москва поради нејзината војна во Украина. Во изјава за руските државни медиуми, Рјабков рече дека евентуалниот самит Путин-Трамп може да вклучи широки разговори за глобалните прашања, а не само за војната во Украина.
„Прашањето е да почнеме да се движиме кон нормализирање на односите меѓу нашите земји, изнаоѓање начини за решавање на најакутни и потенцијално многу, многу опасни ситуации, од кои има многу, меѓу нив и Украина“, рече тој.
Но, тој рече дека напорите да се организира таков состанок се во рана фаза и дека за да се оствари ќе бара „најинтензивна подготвителна работа“. Рјабков додаде дека претставниците на САД и Русија би можеле да се сретнат во следните две недели за да го отворат патот за понатамошни разговори меѓу високите претставници.
Руските и американските претставници на состанокот во Саудиска Арабија на 18 февруари се согласија да започнат да работат на завршување на војната во Украина и подобрување на нивните дипломатски и економски врски, што е извонреден показател за надворешната политика на САД под Трамп. Високи американски функционери сугерираат дека Украина ќе мора да се откаже од своите цели за приклучување кон НАТО и задржување на 20 отсто од нејзината територија заземена од Русија.
По средбата, американскиот државен секретар Марко Рубио изјави за Асошиејтед прес дека двете страни се согласиле да постигнат три цели: да се врати персоналот во нивните соодветни амбасади; да се создаде тим на високо ниво за поддршка на мировните преговори за Украина; и да истражуваат поблиски односи и економска соработка. Тој, сепак, нагласи дека разговорите, на кои присуствуваа неговиот руски колега Сергеј Лавров и други високи руски и американски функционери, го означиле почетокот на разговорот и дека треба уште работа. Лавров ја поздрави средбата како „многу корисна“.
Ниту еден украински функционер не беше присутен на состанокот на Саудиска Арабија, кој се случи бидејќи нивната опколена земја полека, но постојано го губи теренот од побројните руски војници, речиси три години откако Москва започна сеопфатна инвазија на својот помал сосед. Украинскиот претседател Володимир Зеленски изјави дека неговата земја нема да прифати никаков исход од разговорите бидејќи Киев не учествуваше, а го одложи своето патување во Саудиска Арабија планирано за 19 февруари. Европските сојузници исто така изразија загриженост дека се ставени настрана.
