Исландските граѓани на референдумот закажан за 29 август одлучуваат дали повторно да ги отворат преговорите за членство во Европската Унија, пет децении откако земјата преку таканаречените Рибарски војни со Велика Британија избори целосна контрола врз своите води. Стравот од губење на контролата врз рибниот фонд, кој е темел на економијата и симбол на суверенитетот стекнат по одвојувањето од Данска, повторно ја дели јавноста.
Јавната расправа пред гласањето опфаќа прашања околу трошоците за живот, но и безбедносните предизвици поврзани со заканите на американскиот претседател Доналд Трамп за преземање на соседниот Гренланд, што отвори дилеми за одбраната на земјата. Исланд нема сопствена армија и неговата безбедност почива на членството во НАТО и билатералниот договор со Вашингтон од 1951 година, распореден во стратешкиот простор меѓу Гренланд, Исланд и Британија.
Исланд поднесе барање за членство во Европската Унија во 2009 година по колапсот на банкарскиот систем, но преговорите беа прекинати во 2013 година од тогашната евроскептична влада.
Анкетата на Галуп покажува целосна поделеност на гласачите околу рестартирањето на преговорите, каде што по 46 проценти се изјасниле позитивно и негативно, додека 8 проценти се неодлучни. Истражувањата покажуваат дека мнозинството граѓани се против конечно зачленување во Унијата. Самиот референдум не претставува одлука за прием, бидејќи евентуалниот договор за пристапување ќе бара ново изјаснување на граѓаните.
Рибарската индустрија, заедно со алуминиумот и туризмот, останува клучна за исландската економија. Претставниците на секторот предупредуваат дека заедничката политика за рибарство на Европската Унија може да го наруши моделот според кој целиот улов се преработува во земјата и профитот во целост останува дома. Политичките аналитичари оценуваат дека прашањето за рибарството е суштински поврзано со економската независност на Исланд и дека отстапувањето на тие права би било неприфатливо за домашната јавност.
Министерката за надворешни работи Торгердур Гунарсдотир соопшти дека договорот со НАТО и САД останува основа за безбедноста без оглед на исходот од гласањето, но додаде дека членството во Унијата може да претставува вреден додаток за економската сигурност. Таа изрази разочарување од притисоците врз Данска и Гренланд, посочувајќи дека главната загриженост на Исланд остануваат активностите на Русија во Украина и поморските дејствија во водите на Северен Атлантик.
